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左右不过两日路程，李之鹤停了几天整顿了一番这才上路，免得到京城时风尘仆仆显得狼狈，有失他西凉国体面。
虽然说他也不觉得西凉多好，可是叫外人看轻，他还是不愿的。
李之鹤抵达京城门口时，季相已经带了人在城门口迎接。
“七皇子，一路来辛苦了。我已安排好落脚的官驿，晚上还在清风明月阁设了接风宴，为七皇子洗尘接风。”季相笑眯眯的说道。
“有劳了。”李之鹤冲着季相点头示意。“看阁下气度不凡，稳重老成，想必是贵国的季相吧。我虽远在西凉，犹听闻过您的大名，神交已久，今日一见，引以为幸。”
“哪里哪里，七皇子过誉了，老朽不过一介常人，哪得皇子青眼，真的惶恐。皇子这边请。”季相被夸的十分舒服，多年富养出来的赘肉都笑的一颤一颤起来，走在前面给李之鹤引路。
李之鹤一副乖巧的跟在后面。
“请。”
朝云在一旁看的眼珠子都快掉了下来。殿下这是转性了？这幅模样难道是打算扮猪吃老虎？
察觉到朝云的目光，李之鹤回头瞪了朝云一样，朝云赶忙停止胡思乱想，快步跟上。
祖宗还是祖宗。
朝云腹议了一句。
驿站之内，随行的人把包裹物件卸下之后，就开始忙忙碌碌的整理起来。周天绝对此事还算重视，派了不少下人过来侍候，更是从禁军之中抽了一小队人马驻守在驿站外围，以保护西凉使臣的安全。
李之鹤与季相先入内会谈，同去的还有随行人员之中品阶最高的朝云。
“敢问季相，不知贵国皇帝何时可以召见我等？”李之鹤问道。
“这嘛。”季相顿了顿，打马虎眼道：“这我就不太清楚了，具体还要看内务府的安排。不过既然皇子以及诸位使臣已经到达南国京城，此事定然会尽快安排下去，不会让诸位久等。”
“那我等就静等消息了。”李之鹤也不催促。
此后，李之鹤又对南国的风土民情，各种忌讳向季相做了一个简单的了解。季相也是知无不言。
这些东西李之鹤随便派个人出去打听都能打听得到，在这个事情上季相显得格外诚恳。
交谈半晌，季相借故告辞。
“晚上还有些事务需要我安排，就先告辞。若是诸位有什么需求或者帮助，尽可以与门口的侍卫联络，我们一定在合情合理的情况下尽量满足。”季相说道。
“好，季相身居要职自然事务繁忙，我等就不作叨扰了。请。”李之鹤也站了起来，做了个送的动作。
“请。”
待季相走了之后，李之鹤才松了一口气。
那位丞相看似忠厚，实则办事极为老道。自己几次试探都被挡了回来。能居高位的必然也不是什么简单的人物。
自己与他暗来明往的，讨不到什么便宜。
不过……
李之鹤盯着朝云不怀好意的笑了笑。
虽然在对付自己上他们貌似准备了很多，但是如果是朝云的话，这种傻里傻气的家伙可是很容易让人放下戒心的呢。
更何况，朝云这个傻小子，就算别人明明白白的告诉他他也不一定理解。
既来之，则用之。
殿下这是要干什么？朝云突然打了一个寒颤。
被李之鹤这么盯着，朝云心头总有一种说不清道不明的恐惧感，总感觉下一步就要被这位殿下算计的死死的。
希望自己还能安全回到西凉。
朝云默默的祈祷了一句。
“你下去吧。”李之鹤开口说道。
“啊？”朝云愣了愣，盯着自己看了那么久就说这么一句话？
“啊什么啊。”李之鹤一掌拍在朝云的肩头，“让你下去你就下去。跟那群侍卫搞好关系，咱们在这儿还得指望他们呢。”
“哦哦，是。”朝云忙应道，转身就打算走。
身后又传来李之鹤的声音，“晚上的接风宴你也同去，别误了时辰。”
“是。”
“呆子。”李之鹤又低声叨咕了一句。
把朝云派了出去，李之鹤反而清闲了下来。
这里说是驿馆，实则完全是按府邸的规格建造的，中间不乏亭台楼阁，花草水榭。李之鹤闲来无事就在其中晃悠起来。
夜晚来的很快，李之鹤换了一身衣裳就与朝云一起前去赴宴。
清风明月阁是经常里数一数二的名酒家，但实则分为清风阁与明月阁两处。这两处在同一位置紧挨着，只有入口不同。更奇怪的是虽然门面上似是两家，入内后又成一体，令人惊奇。两家在一楼各自设有席位，到二楼后则连通成一片，还挂有清风明月的牌匾。这与清风明月阁的渊源有关。这里原本的两家酒楼，后因为清风阁经营不善，就被明月阁的东家收购了。清风阁的东家虽然不谙经营之道，业绩惨淡，但与明月阁的东家确实一见如故。故而收购合并之后，明月阁还是保留了一部分清风阁的特征，并把此做成了一个特色。再后来，清风明月阁一起都被转手给了陆凌霄。这事在京城也不是什么秘密。陆凌霄在原本的基础上修缮了一些小件，大体却没有改动。
今夜设宴，季府早早的派人与他打过招呼，故而清风明月阁今日早就挂牌停业，不招待外宾，专心准备晚上的接风宴会。
李之鹤到时，季言君已经在门口等候。
“殿下。”季言君看到来人行了个礼。
李之鹤示意他起身：“有些抱歉，东西太多整理忘了时辰。”
“哪里哪里，离开宴还有一段时间，殿下请走这边。”季言君说道。
“好。”
站在一旁的朝云垂着头跟在后面，在心里默默的吐槽。
什么整理东西，明明是自己在园子里瞎逛忘了时间。要不是自己去找，还不知道要再逛多久才会想起来晚上还有个宴会。
清风明月阁单独开辟的场地上，已经聚集了不少达官显贵。皇帝在正式召见前不会露面，但这并不妨碍皇子王爷们出席这样的场合。齐王自然早早到了，瑾王说是要来给留了位子，人倒是还没见着。睿王似乎经过上一次的事情之后，对这些事情都提不起什么兴趣。周青云听见有热闹，虽然没收到请帖，也跟着过了来，临时在边上加了一小桌，顺带还拽上了陆凌霄。
其他零零碎碎也来了不少世家的人。至于是指着攀上个皇亲，还是指着与西凉国的权贵打好关系，这就不清楚了。
李之鹤的到来在会场上引起了一阵骚动，毕竟他是这场宴会的主角。
“七皇子殿下。”齐王率先上前去打招呼道。
李之鹤看了看季言君，又看了看齐王。季言君忙会意，附在李之鹤耳边低声说道：“这是齐王。”
“原来是齐王殿下，失敬失敬。”李之鹤冲着齐王说道。
“常闻西凉七子异于常人，神采斐然。今日一观，果不寻常。”齐王称赞了一句。
这种冠冕堂皇的客套话，李之鹤从小有听一千，也有听八百，心下觉得无趣，又开始敷衍起来。但至少台面上要过去，就随意与齐王谈论了两句，入座去了。
齐王此番也意在打探李之鹤这个人如何，毕竟会场人多眼杂，并不是谈要事的好地方。故而也没有多做纠缠。李之鹤的位子与周青云的并的很近，毕竟周青云可以说是横插一杠混进来的贵客，介于身份又不能把位子补在后头，只好在李之鹤的位子前面再填了一个。
李之鹤坐下时，周青云点头示意，李之鹤亦回礼。
季言君作为陪侍，并不入主座，只在李之鹤边上，给他解答一些疑问。
待李之鹤坐下后，才悄声问季言君道。
“这边上的又是谁？”
“这是五皇子殿下，在他边上的是陆氏的嫡子陆凌霄。他们是表亲。陆凌霄也是这地的主人。”季言君言简意赅的说道。
“哦？”李之鹤意味不明的说了句，眼神也不自主的往那边多看了两眼。
所谓同行相轻。西凉自古都称自己的最好的商人，在经商上有着独有的天赋。但唯一能与之相较的，就是南国的陆氏。陆氏也与西凉有些交情，比起南国，陆氏与西凉的情谊可以说更加深厚一些。一方面是源自于敬佩，一方面是源自于不服输而产生的隐隐约约的敌意。
他就是陆氏的嫡子，陆氏下一任的继任者？
季言君察言观色特别有一套，虽然李之鹤并未说什么，但从直觉上他能笃定，李之鹤对陆凌霄十分有兴趣。所以在给李之鹤摆酒试菜时，又似自言自语的说道。
“陆氏子弟不得入仕，圣上动过好几次心思，都被挡了回去，陆公子是真有才学。”
“说起来陆氏也算外戚，虽总说不沾染权势。可那有那么干净的事情。这清风明月阁比起京城里其他几间酒楼并不见特别突出的地方，也是自从陆凌霄收了此处后，才成了官宦宴请的首选。个中缘由，说不清道不明。您说是不？”
李之鹤拿起酒杯抿了一小口，笑着低语道：“有些意思。”
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