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第六篇第十九章第4节 老年人饮食当“薄味静调”
“早晨开门七件事，柴米油盐酱醋茶”，这句话形象地说明了盐是我们生活中很重要的一部分，吃饭时菜里如果不放盐，即使山珍海味也味同嚼蜡。盐不仅是重要的调味品，也是维持人体正常发育不可缺少的物质。人吃盐过少会造成体内的含钠量过低，引发食欲不振、四肢无力、晕眩等现象；严重时还会出现厌食、恶心、呕吐、心率加速、脉搏细弱、肌肉痉挛、视力模糊、反射减弱等症状。
现代人菜里放的盐越来越多，还是觉得没味，所以很多的麻辣、酸辣食品特别受欢迎。其实，吃太多的盐对人体来说并不是什么好事，民间自古就有“烧菜少放盐，岁岁寿命延”的说法。尤其是老年人，更应当食得淡一点。
老人应以淡食为主，而且要远离酒肉以及各种味道厚重的食物。清代著名医学家叶天士曾经说过，“老年饮食当薄味静调”，他认为老人的脾胃不如年轻人，不能经常被厚味所刺激，尤其是要戒酒，因为大量饮酒会伤及脾胃。而淡湿堆积体内，人就容易发胖，而胖人多痰，身体肥胖的人最容易患痰火、中风之类的病症。
现代医学也认为，老年人应该尽量少摄入食盐，如果食物太咸，盐中的钠离子过剩，就会增加循环血液量和钠的潴留，时间长了就会导致血管收缩、血压升高，造成脑血管障碍。高血压、高血脂、冠心病等都是老年人易患的疾病，这些疾病也跟食物过咸有关，因此老年人一定要注意食盐的摄入量，每天不能超过6克，最好多喝汤粥这些易消化的食物。有些老年人习惯吃咸的食物，一下子吃淡很不适应，这时候可以慢慢减少食盐的摄入量，每天坚持少吃一点，天长日久就习惯了。含盐量较多的食物，如腊肉、腊鱼、香肠、咸菜、咸蛋等，老年人应尽量远离。
世界卫生组织建议，健康人通过饮食摄取盐，每人每日最佳食盐量不应超过6克。长期食盐量低于6克，可使25～55岁人群的收缩压降低9毫米汞柱，到55岁时冠心病死亡率可减少16％。因此，有专家提出：“远离高血压，从限盐开始。”这与我们民间谚语的说法是一致的。下面我们就推荐一些限盐的方法：
1．烹饪时，尽量少用盐，多利用蔬菜本身的强烈风味，例如青椒、西红柿、洋葱、香菇、香菜和清淡的食物一起烹煮。西红柿炒蛋就是好例子。
2．少吃泡面，少吃快餐食品。
3．炒菜时不要加酱油，做好后依个人爱好酌量添加。
4．吃足够的蔬果，多吃橘子、豆芽，它们能促使盐中的钠排到体外。
另外，肾脏病人也要注意少吃盐，因为肾功能不好的人排尿少，多余的盐分排不出去，便会吸收水分来稀释这些盐分，结果使人体组织中积水，导致水肿。患肝硬化腹水的人也不能多吃盐，不然腹水便很难消退。心力衰竭的病人同样不能多吃盐，不然水肿也难消退。盐会把水分保留在血液中，升高血压，因此高血压病人也要注意不能吃得太咸。